Depuis la sédentarisation, l’homme construit des routes pour échanger, mais leur complexité et leur coût n’ont cessé d’augmenter. Des voies romaines efficaces et rapides à bâtir, l’histoire bascule au XXᵉ siècle avec l’automobile et les routes en dur. Les techniques évoluent peu, mais les matériaux se sophistiquent, jusqu’aux innovations comme le bitume photovoltaïque.
Aujourd’hui, construire une route ou une autoroute représente des investissements colossaux, parfois plusieurs dizaines de millions d’euros par kilomètre.
Entre coûts financiers, contraintes administratives et délais, les routes modernes sont plus lentes et bien plus chères que celles des Romains.
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